尾醫生把頗受靜江照顧的煙視為情敵，不過由於自以為勝券在握，對他的態度倒是相當友好。

“由布院君這麽晚還過來，應該是看到新聞了吧？”長了一張方臉、濃眉大眼的蓮尾生性憨直老實，與他的外貌給人的印象高度一致，對著煙也是想到什麽就直說。

煙大方地承認：“嗯，我聯系不到靜姐，就來看看醫院有沒有人知道她現在怎麽樣了。”

“靜江在病房休息。”與煙一道從後門進入醫院，蓮尾把自己了解的情況合盤托出，“下午有兩位警官來找她，我當時在做手術，後來聽同事說她和警官談著談著突然昏過去了——你別急，這裏怎麽說也是醫院，不會讓她有事的。她現在沒危險，應該只是疲勞過度，這些天她都一副沒睡好的樣子，好像和那個死掉的護士有什麽關系……哎呀我不是說她作案，那人肯定是自殺啦！據說警方本來都快結案了，誰知道家屬非要把臟水潑到她頭上，還找了媒體把事情鬧大，真不可理喻！”

跟著蓮尾走進電梯的煙松了口氣：“您剛才出去有事？”

“哦，我開車送了鬼怒川伯父一程。他明天有案子要出庭，今晚還要見個證人。伯母要趕飛機所以走得更早，有助理開車大概沒關系……說起來他們也太沈得住氣啦，就算知道女兒沒有大礙，真能轉頭就安心工作嗎？要是我的話，起碼不敢自己開車，怕提心吊膽在路上出事故，可伯父還推辭了半天不讓我送……”

說話間電梯升到了三層，走出轎廂，煙暗暗腹誹道，這還真是鬼怒川夫婦的一貫作風。

自從與鬼怒川熱史交上朋友，由布院煙見到他父母的次數光用兩只手就能數出來。丈夫是業務繁忙的知名大律師，事務所比住宅更像他的家；妻子是時尚雜志主編，加班加點是家常便飯，不時還要出國跑時裝發布會——這對天作之合的男女工作狂，可想而知沒多少時間和精力留給孩子。

煙記得第一次去熱史家玩，靜江也在，還提出給他看家裏的相冊。熱史去衛生間時，她恰巧翻到一張熱史還未出世時的全家合影，順口告訴煙：“我還好啦，小時候爸媽沒像後來那麽忙，外公外婆和姨媽姨父也會幫著照顧我，輪到小熱就可憐了，只能請保姆帶。幸好爸爸做了草津財團的法律顧問以後，小熱認識了錦君……”聽見弟弟的腳步聲接近，不巧正說到他那莫名其妙疏遠了的小夥伴的靜江識趣地迅速收聲。

“姐姐在跟小煙說什麽？”並沒聽到草津錦史郎名字的熱史問道。

靜江回給他一個大大的笑臉：“沒什麽，我請煙君今後常來家裏玩，小熱能交到個知心朋友很難得呢！”

鑒於熱史不久前還和草津交好，煙曾猜測鬼怒川家的家教可能和草津家相仿，得知熱史幾乎是被父母放養，卻也沒有很吃驚。受家長忽視的小孩往往出現行為偏差，用做壞事的方式吸引大人的註意力，但也會有表現乖巧、拼命變得優秀以討父母歡心的類型。

熱史絕少對人提及父母，在煙的記憶裏只有唯一的一次，是在他們國中畢業那天晚上。同班同學的聚會上，有人帶了從家中偷拿的酒來，他倆都跟著嘗了，結果雙雙喝醉。考慮到鬼怒川家離聚會的小店比較近，熱史邀請煙留宿自己家。家裏照例沒有大人，專門從學校回來參加弟弟畢業典禮的靜江也去了在眉女高中就讀時的好閨蜜家過夜。兩個未成年人洗過澡，頭腦清醒了一些，才發現不知是他們當中的誰稀裏糊塗從聚會上順手拿了一聽啤酒回來——那只易拉罐孤零零地躺在浴缸裏。

“幹脆我們喝掉好了！”煙偎在沙發上，帶著醉意拉開了拉環，“明天又不上學，可以睡上一整天。”已經違法飲酒的熱史也不再堅持維護在今晚碎成了渣的乖乖優等生形象，同他分喝了啤酒。

半夢半醒間，煙聽見身旁的熱史口齒不清地說了句：“真羨慕小煙，畢業典禮……爸媽都出席了……”

他一時反應不過來：“……靜姐不也來了嗎？”

“我啊，小學一年級暑假跟姐姐去游樂園……”熱史卻突然換了件事說，“碰到一個……會看手相的老婆婆，她說我，呃，沒什麽父母緣……前半生都要為此煩惱……”

“前半生？”煙被挑起了好奇心，“那後半生呢？是不是遇到非常好的岳父岳母，就不再煩惱了？”

“後半生啊……老婆婆說，到時候就習慣了。”熱史的聲音越來越低，越來越含糊，“可是小煙，我啊……感覺早就習慣了呢……”

還是個半大孩子的由布院煙只覺得鼻子酸酸的，有一點心疼，或許是酒精的作用，睡了一覺也就過去了。很久以後，當他試圖借酒澆熄對鬼怒川熱史的思念，卻回想起這段酒後沒頭沒尾的談話，才意識到那個人的一生，原來只有不到十九年而已。

幼年和父母關系還比較正常的靜江，現在看來待遇也沒有比弟弟好多少，昏迷不醒又背上了殺人嫌疑，竟被醉心工作的家人拋在腦後不管。倒是有位陌生人坐在她病房門外的一張小圓凳上，見蓮尾和煙並肩走來，站起身迎向他們：“蓮尾醫生，您又回來了？有什麽事嗎？”

煙也皺了皺眉，問蓮尾：“醫生，他是誰？”這小夥子有張圓圓的娃娃臉，年紀怕還沒他大。

蓮尾連忙介紹：“森野警官，這位是鬼怒川醫生的朋友由布院君，他很擔心鬼怒川醫生，我就帶他來看看。”

“原來是警官，都這個鐘點了還不下班，真夠敬業啊！”明知這時自己該禮貌地說“初次見面請多關照”，可煙莫名地就是看這個娃娃臉小警官不順眼。

“我們有很多問題，希望鬼怒川醫生蘇醒後能盡快回答。”森野警官氣定神閑地解釋道，“我搭檔在樓下車裏休息，到下半夜會上來換我。”

煙準確地抓住重點：“輪班看守，這是怕人跑了？”

小警官點點頭：“告訴你們也無妨，鬼怒川醫生暈倒之前，已經主動認罪了。”

“什麽？！”這次是煙與蓮尾異口同聲。

“沒錯，我跟我搭檔都聽見她親口承認‘是我殺了星山芳子’。”森野警官篤定地再次確認，他判斷那個一直擺張臭臉給他看的死魚眼會有更激烈的反應。

搶上前去一把揪住森野領子的卻是看起來再老實不過的蓮尾：“胡說！靜江是個好醫生，我們醫生的天職就是救人，怎麽可能反而去殺人？！”

“放手！”而討厭的死魚眼成了拉架的那一個，“醫生，快放開他！您想因為襲※警被捕嗎？還有……還有病人，這邊是住院區，再鬧下去會吵到病人的……抱歉啊警官，我帶他去冷靜一下！”連拉帶勸，總算讓蓮尾松開了警官的衣領，煙一面向森野連聲道歉，一面將蓮尾拖走。

掙紮著被煙拖進了走廊盡頭的消防通道，在三層和二層之間的步行樓梯轉彎處平臺上停下，蓮尾醫生的情緒依然很激動：“你這是幹什麽，我要向他問清楚，靜江絕對不可能犯罪，更不可能認罪！”

“我知道您想幫靜姐，”煙將嗓音又壓低了些，“但是現在最重要的是保持鎮定，好好分析這個案子到底是怎麽一回事。”順便搞明白跟熱史有什麽關系，他在心裏補充道。

“我不是說了嗎，是死者家屬在發瘋鬧事，還有什麽好分析的？正常人分析瘋子為什麽發瘋？我家醫院可沒設精神科！”盡管不滿，蓮尾還是有樣學樣以勉強能讓對方聽清的低音量抱怨。

“您不是也說過，這些天靜姐像是沒睡好，和那個星山芳子有關？她們從前就認識？”

“這個……應該認識吧，兩星期前那個女人來醫院打聽靜江，被我碰上了，她自稱姓星山，是我們學校附屬醫院的護士，有些關於靜江弟弟的事想跟她講。”

即是說，這件事真的牽扯到了熱史。

煙閉緊眼睛，緩緩做了三次深呼吸。

自小最愛的睡眠，在熱史離去後逐漸從單純的放松化作一種自我防禦，每當他想到熱史的事想得太辛苦，就會很容易沈沈睡去。

夢境比現實甜美太多，眼下卻不是做夢的好時機。

在大學的課堂上接到熱史的號碼打來的電話時，煙就在後排趴桌做夢，早回了外星的翁巴特和尊達在他夢裏打著架。

是的，身邊沒有熱史，他還是獨自踏進了那所大學。餐廳一別之後，最初幾天他還在氣頭上，認真想過放棄報到、家裏蹲至死。見鬼的是熱史也算到了

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